2001 年のユナイテッドに在籍した選手の中で、アジアでのチーム人気を不安視していた選手がいたとしたら、マレーシアに到着した瞬間に安堵したことだろう。

長時間のフライトを経てクアラルンプール空港に降り立ったユナイテッドを一目見ようと、数千人を超えるファンが殺到。
極東を訪問するツアーにも関わらず、新加入選手を含むワールドクラスの主力選手を帯同させ、1999年のトレブル（3冠）達成チームのデイヴィッド・ベッカムは、どこに行ってもファンから熱烈な大歓迎を受けた。

この年の夏にユナイテッドへ移籍したルート・ファン・ニステルローイとフアン・セバスティアン・ベロンの2人は、10万人のファンが集まったブキット・ジャリル国立競技場で行われたマレーシアオールスターズ戦に出場。移籍金1900万ポンド（現在のレートで約23億5000万円）で加入したファン・ニステルローイは前半で2ゴールを決め、6-0での勝利に貢献。同試合ではベッカム、アンディ・コール（2点）、そしてクリス・チャドウィックもゴールを挙げた。